Los signos vitales son medidas de varias características fisiológicas
humanas, generalmente tomadas por profesionales de la salud, para valorar las
funciones corporales más básicas. Los signos vitales son una parte esencial de
la presentación del caso. Los signos vitales que suelen considerarse son la
frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la tensión arterial y la
temperatura del cuerpo. Para estudiar estos signos, se analiza el ritmo de la
inhalación y exhalación en la respiración, se toma el pulso (considerado a
partir de la hinchazón de las arterias cuando pasa la sangre) y se emplean
termómetros y tensiómetros para tener información sobre la temperatura y la
tensión. Los valores normales de los signos vitales dependen de diversas
cuestiones, como la edad del paciente. La frecuencia cardiaca de un niño de 10
años no es igual a la frecuencia de un hombre de 50 años
Cuatro
signos primarios
Hay cuatro signos vitales que
están estandarizados:
- Temperatura corporal
- Pulso
(o frecuencia cardíaca)
- Tensión arterial
- Frecuencia respiratoria
Parámetros normales en niños
menores de 1 año. - Temperatura 37.44 grados centígrados a 37.61 grados
centígrados. - Pulso o frecuencia cardiaca: 120 a 160 por minuto. - Presión o
tensión arterial 85 a 54 mmhg. - Frecuencia respiratoria 30 a 50 por minuto.
Parámetros normales en adultos. - Temperatura 36.56 grados centígrados a 37.28
grados centígrados. - Pulso o frecuencia cardiaca. 60 a 100 latidos por minuto.
- Tensión arterial 120/80 mmhg. - Frecuencia respiratoria. 12 a 20 por minuto.
El equipo necesario para encontrar los signos vitales lo componen un termómetro,
un esfigmomanómetro, y un reloj. Aunque el pulso
frecuentemente puede ser tomado a mano, se puede requerir un estetoscopio
para un paciente con un pulso débil. Los signos vitales son indicadores que
reflejan el estado fisiológico de los órganos vitales (cerebro, corazón,
pulmones). Expresan de manera inmediata los cambios funcionales que suceden en
el organismo, cambios que de otra manera no podrían ser cualificados ni cuantificados.
También son conocidos como las mediciones funciones más básicas del cuerpo. Así
como Indicadores de alteraciones de salud Los cuatro signos vitales principales
que los médicos y los profesionales de salud examinan de forma rutinaria son
los siguientes: • frecuencia cardiaca Frecuencia respiratoria Presión arterial
Temperatura 1.- FRECUENCIA CARDIACA Es la onda pulsátil de la sangre, producida
y originada por la contracción del ventrículo izquierdo del corazón y que
resulta en la expansión y contracción regular del calibre de las arterias. 2.-
FRECUENCIA RESPIRATORIA La respiración es el proceso mediante el cual se toma
oxígeno del aire ambiente y se expulsa el anhídrido carbónico del organismo. El
ciclo respiratorio comprende una fase de inspiración y otra de espiración. 3.-
PRESION ARTERIAL Es una medida de la presión que ejerce la sangre sobre las
paredes arteriales en su impulso a través de las arterias. Debido a que la
sangre se mueve en forma de ondas, existen dos tipos de medidas de presión: la
presión sistólica, que es la presión de la sangre debida a la contracción de
los ventrículos, es decir, la presión máxima; y la presión diastólica, que es
la presión que queda cuando los ventrículos se relajan; ésta es la presión
mínima. La Presión Arterial Media (PAM) se calcula con la siguiente fórmula:
Presión sistólica – Presión diastólica / 3 + Presión diastólica. 4.-
TEMPERATURA Es el equilibrio entre la producción de calor por el cuerpo y su
pérdida. El centro termorregulador está situado en el hipotálamo. Cuando la
temperatura sobrepasa el nivel normal se activan mecanismos como
vasodilatación, hiperventilación y sudoración que promueven la pérdida de
calor. Si por el contrario, la temperatura cae por debajo del nivel normal se
activan mecanismos como aumento del metabolismo y contracciones espasmódicas
que producen los escalofríos. La temperatura normal del cuerpo de una persona
varía dependiendo de su sexo, su actividad reciente, el consumo de alimentos y
líquidos, la hora del día y, en las mujeres, de la fase del ciclo menstrual en
la que se encuentren.
Signos
adicionales
Se han propuesto varios signos
vitales adicionales, pero ninguno ha sido oficial ni universalmente adoptados
debido a lo costoso para obtener los equipos requeridos para evaluarlos y la
dificultad para entrenar profesionales novatos.
Quinto signo
La frase "quinto signo
vital" usualmente se refiere al dolor, como percibido por
el paciente en una escala visual analgésica (EVA) de 0 a 10 puntos. Por
ejemplo, la Administración de Veteranos (United States Department of Veterans
Affairs) hizo de esta su política en 1999. Sin embargo, algunos médicos han
notado que el dolor es en realidad un síntoma
subjetivo, y no un signo médico objetivo, y por lo tanto objetan
esta clasificación.
Otras fuentes incluyen la Altimetría de
pulso como su quinto signo.
Algunas fuentes también
consideran la reacción de la pupila a la luz como un signo vital.
Sexto signo
No hay un "sexto signo
vital" estándar, y su uso es mucho más informal y dependiente de
disciplina que con los demás, pero algunas propuestas incluyen:
- Continencia urinaria
- Estrés
emocional
- Espirometría
- Glucosa
- Estado funcional
- Presión intracraneal
- Signos de la piel (color)
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